Terreurgevaar, paranoia stijgt

Sinds 9/11 zijn we met zijn allen helemaal aan het doorslaan in onze angst voor aanslagen. Regelmatig ligt het treinverkeer stil omdat een of andere geinponem een "verdacht pakketje" heeft achtergelaten.

Een Amerikaanse TV zender (cartoon network), moest zelfs haar excuses aanbieden voor een promotiecampagne, want de leuke electronische reclamebordjes die ze verzonnen hadden, zorgden voor wijdverbreide paniek in Boston. Resultaat: een paar bruggen die afgesloten werden, het Pentagon in rep en roer en iedereen in angst. Sterker nog, excuses waren niet genoeg, de onderneming achter de zender moest zelfs nog $2 miljoen betalen, en de topman zit in de WW.

Maar goed, dat is Amerika, daar draaien ze sowieso allemaal door. Hier in de "oude wereld" gebeuren dat soort dingen niet, toch?

Vondeling

Toch wel, ook de Turken hebben af en toe rare angsten. Eén van deze angsten is de angst voor kinderen.

Nou moet ik toegeven, als je nog geen kinderen hebt, kan het idee dat je vader of moeder wordt nogal overweldigend zijn. En ja, sommige mensen besluiten dat ze het niet aankomen. Daar kan ik nog inkomen. Dat sommige jonge ouders hun kind liever kwijt willen en het daarom ten vondeling leggen kan ik óók nog wel begrijpen (al kost dat iets meer moeite.

Blijkbaar had een Turkse dame ook moeite met het idee dat ze moeder was geworden, maar ze dacht hier een mooie oplossing voor te hebben: leg het kind ten vondeling in de moskee, daar zal vast wel iemand zijn die het adopteert en kan verzorgen, toch?

Bad idea... want laten de Turken nu ook net heel erg alert zijn. Het is dat het kind honger begon te krijgen en begon te huilen, want de politie had alle voorbereidingen al genomen om het "verdachte pakketje" preventief op te blazen...

Het moet niet veel gekker worden!

NU.nl begint sociale nieuwssite - EINDELIJK!

We kennen del.icio.us (of hoe het ook gespeld is), we kennen Digg-it. Sites die al geruime tijd bekend zijn en functioneren. Sites die vaak interessanter zijn dan de "reguliere nieuwssites", simpelweg omdat de bezoeker zelf artikelen kan toevoegen en kan stemmen op de artikelen die een ander heeft geplaatst: is het een goed artikel, thumbs up, zo niet, thumbs down. Een simpel concept, dat ervoor zorgt dat de écht populaire artikelen meer aandacht krijgen.

Oké, dit hoeft niet te betekenen dat de top-artikelen ook echt goed zijn, maar het helpt je wel om snel te achterhalen welke topics "hot" zijn, en welke "not". Altijd handig, als je mee wilt kunnen praten.

Toch vreemd dat het zo lang duurde voordat dit concept in Nederland bekend werd. Aan de technische complexiteit kan het niet liggen, lijkt me. Er zijn gratis scripts op het internet te krijgen om zelf een voting-site op te zetten. Een paar kleine aanpassingen en je bent "in business". Maar helaas, de meeste van dit soort sociale netwerken zijn Amerikaans.

Het is dan ook niet vreemd dat het een Amerikaans bedrijf is dat als eerste een sociale site voor Nederland opzette: MSN Reporter. Maar verder leek er weinig te zijn.

Gelukkig is een van mijn lievelingsites nu ook wakker geworden, en heeft NUjij.nl het levenslicht gezien. In opzet een stuk beter dan MSN reporter (al is het maar doordat er minder met reclame wordt gesmeten). Ook heeft NUjij.nl meer subcategorieën, waardoor je snel kunt zien wat er binnen jouw interesseprofiel "speelt".

Ja, op die site ga ik veel tijd doorbrengen. Jij ook?

Balkenende de weg kwijt... vraag het de politie

Eerder schreef ik al iets over de Utrechtse wijk Ondiep, waar de bewoners het plan hadden opgevat om maar een buurtwacht op te richten om verdere ongeregeldheden in de wijk te voorkomen.

Ons aller premier, J.P. Balkenende, hoeder der Waarden en Normen en de man die ten alle tijde op de bres moet staan voor de betrouwbaarheid van de Staat stond hier positief tegenover... verbijsterend. JPB was blij dat de mensen in de wijk "zelf hun verantwoordelijkheid nemen".... toen ik dat hoorde, brak mijn klomp: de overheid faalt, dus de burger moet het zelf maar oplossen! Onbegrijpelijk dat de premier van ons land zoiets durft te zeggen. Hij is dus duidelijk de weg kwijt.

Tja, wat doe je, als je in een vreemde wereld de weg kwijt bent? Simpel, je vraagt iemand de weg. Maar wie... tja, veel mensen vragen dan de weg aan een politie-agent, die zijn immers meestal wel bekend in de buurt, en ook nog redelijk goed te vertrouwen.

Mijnheer Balkenende, misschien moet u dat ook maar eens doen, want de politie heeft wél door hoe de verantwoordelijkheden verdeeld zijn:

De politie vindt dat het houden van toezicht een taak is voor agenten en niet voor burgers.

Echt JP, zo moeilijk is het allemaal niet....

Haagse wethouder Huffnagel op SL: oplichting op kosten van de belastingbetaler

Het is altijd goed wanneer politici hun best doen om in aanraking te komen met hun achterban. Frits Huffnagel, wethouder van Den Haag, blijkt zich hiervan zeer bewust. Daarom volgde hij de hype, en opende hij een strandtent in Second Life. Second Life is een virtuele wereld, in 3D, waar de bezoekers zo een beetje alles kunnen bouwen wat ze willen.

Deze wereld, gemaakt door het Amerikaanse bedrijf Linden Labs, heeft veel potentie, maar wordt de laatste maanden geplaagd door allerlei storingen en bugs, maar dat terzijde.

Huffnagel volgt met zijn "Huffnagel Beach Club" het voordeel van grote bedrijven, zoals het Amerikaanse mediaconcern ABC, maar ook BMW.

Volgens het gratis dagblad Metro (20 maart 2007, binnenland-03) was het echter erg stil op het "virtuele land", maar goed, aanloopproblemen zijn op zich niet vreemd.

Wat wel vreemd is, zijn de kosten: € 30,000, jawel dértigduizend Euri... Laten we eens kijken wat het zou kosten om zo een tentje te bouwen, waarbij we er even van uitgaan dat dit wel op een "private island" gebeurd (een stuk "grond" van 65.536 vierkante meter):

De beste bron hiervoor is natuurlijk de site van Second Life zelf:

Pricing

Islands are priced at US$1,675 for 65,536 square meters (about 16 acres). Monthly land fees for maintenance are US$295.

We offer a discount to verified real world educators and academic institutions (e.g., universities/schools) or 501(c)3 non-profit organizations that will be using the regions to support their organization's official work. For these organizations, small islands are priced at US$980 for 65,536 square meters (about 16 acres), and monthly land fees for maintenance are US$150.

US$ 1675 om het eiland te laten "bouwen", voor dat geld heb je dus de grond. Laten we zeggen dat Huffnagel de huur voor een jaar vooruit heeft betaald: 12 * 295 = US$ 3540.

Totale kosten tot nu toe: US$ 5215.

Het toeval wil, dat ikzelf ook een tijdje op Second Life actief ben geweest, om te kijken of ik daar voor een non-profit project iets kon opzetten (dit heb ik uiteindelijk niet gedaan vanwege de grote hoeveelheid storingen, gebrek aan service en grootschalige opkomst van pornofabrikanten). Ik heb toen een advertentie geplaatst, waarin ik offertes vroeg voor een project ter grootte van een private island. Een project dat vele malen ingewikkelder was dan een strandtent.

De hoogste prijs was L$ 150,000,-. Hondervijftig duizend Linden Dollars dus. L$ is de ingame currency, die gekocht kan worden op de Linden Currency Exchange, de LindEx. De LindEx is alleen toegankelijk voor "residents" of leden, maar gelukkig zijn er ook andere sites waar je Linden Dollars kunt kopen. Een daarvan is SL Exchange.

Op het moment dat ik dit schrijf, staat op deze site een koers van 290 L$/US$. De anderhalve ton om een eiland te bouwen komt dus neer op ongeveer US$ 520.

Totale kosten tot nu toe... US$ 5735.

Laten we dat even omrekenen naar Euro's... 1 Euro = 1,3308 Dollar (op 20 maart). Een dollar is dus 1/1,3308 = € 0,751428. Als we dat met US$5735 vermenigvuldigen komen we uit op....

*tromgeroffel*

€ 4309,44

Dus ergens is er ruim € 26.000 verdwenen!

Mijnheer Huffnagel, ervan uitgaande dat u dit niet uit een of ander megalomaan zelfbeeld hebt dat een dergelijke over-uitgave verklaart.... u bent zwaar opgelicht, en met u elke Nederlander... het zijn ten slotte belastingcenten.

En dan nu, zoeken naar de Haagse rekenkamer, om ze een link naar dit stukje te sturen....

De Nederlandse politiek visionair...? Eerder kortzichtig

Enige tijd geleden woedde de discussie over de dubbele nationaliteit van bewindslieden heftig. De discussie was fel, waarbij de indiener van de motie van wantrouwen tegen de dubbel-nationale bewindslieden, Geert Wilders, ervan werd beschuldigd op de man te spelen.

De website van de Tweede Kamer vermeldt hierover dat:

Bewindslieden met een dubbele nationaliteit hebben de schijn van belangenverstrengeling tegen omdat zij een dubbele loyaliteit (kunnen) hebben. Met deze stellingname zette PVV-fractievoorzitter Wilders in het debat over de regeringsverklaring de discussie over immigratie en integratie op scherp. Zijn motie van wantrouwen tegen de staatssecretarissen met een dubbele nationaliteit kreeg geen steun van de andere fracties.

Iets verder, op dezelfde pagina staat:

Ter onderbouwing van zijn motie van wantrouwen wees de PVV-fractievoorzitter op de plichten die de wetten van Turkije en Marokko opleggen aan hun burgers. Deze kunnen ingaan tegen Nederlandse belangen. Halsema (GroenLinks) werd daardoor niet overtuigd: waarom zouden wij mensen dwingen om afstand te doen van hun geboortegrond en een deel van hun identiteit?

Tegen Femke zou ik willen zeggen: "Kijk eens even naar het nieuws!". Want wat kwam er vandaag in de openbaarheid? Jawel, wetten van Turkije kunnen ingaan tegen Nederlandse belangen. Wat is het geval, een Turkse advocaat , Kerinsciz, overweegt een aanklacht in te dienen tegen staatssecretaris Albayrak, en wel omdat zij de Turkse wet heeft overtreden: ze heeft namelijk de genocide tegen de Armenen veroordeeld.

En zoals we allemaal weten... dat mag je in Turkije niet doen, dus moet ze vervolgd worden. En daar zal Kerinsciz, onze grote Turkse strijder voor gerechtigheid wel even voor zorgen. Natuurlijk, het zal allemaal wel weer overwaaien, maar wow... zo een geweldige illustratie van het punt dat Wilders (zei dat hij) wilde maken... daar kun je als politicus alleen maar van dromen. Jammer alleen dat net Wilders deze mazzel heeft. Benieuwd hoe hij er gebruik van maakt.

Maar alles bij elkaar is het wel een prachtige illustratie van kortzichtigheid. Denk je nu echt dat iemand die zijn dubbele paspoort behoudt echt, écht, een keuze van 100% voor Nederland maakt? Kom nou! Dat paspoort is een instrument dat iemand ten alle tijde een uitweg biedt. En wie werkt er nu harder: iemand die altijd nog een alternatief achter de hand heeft, of iemand die geen keuze heeft... onder het motto: als het land naar de kloten gaat, dan ga ik mee? Ja, zeer politiek correct, maar wel waar... en het feit dat onze fijne extreem-rechtse politici met dit punt aan de haal gaan (trouwens, die fijne Belg, Filip de Winter, gaat er ook mee aan de slag), maakt het punt niet minder waar. Helaas wel weer een groot taboe.

Mááár... daarmee zijn we er nog niet, de Nederlandse politiek had vandaag nog een mooie verrassing in petto. Zoals bekend is zat de Utrechtse wijk Ondiep deze week in een diep dal, zozeer zelfs, dat de politie de hele boel maar op slot gooide. Vandaag wisten journalisten te melden dat bewoners zich in de steek gelaten voelen door de politie en overwegen om zelf maar een buurtwacht op te richten, 100 man sterk.

Beelden van mannen met net iets teveel buik, patrouillerend door de straten komen voor het netvlies. Knuppels, afgezaagde stoelpoten en oude sokken gevuld met zand in de hand... en op zoek naar gespuis. Flashbacks naar een reportage van Twee Vandaag, lang geleden komen boven borrelen: vigilantes ! Een onofficiële ordedienst, die geheel buiten de officiële politiemacht om, zélf wel even zal zorgen dat criminelen op hun donder krijgen. Iets zegt mij dat daar vast meer bij komt kijken dan een vriendelijke: "Zou u zo vriendelijk willen zijn om onze wijk te verlaten". Nee, daar komen vast grovere middelen bij kijken.

Gelukkig hebben wij in Nederland een Sociaal-Christelijk Kabinet, voorgezeten door Mr. Normen en Waarden himself: premier Balkenende. Ik heb altijd bewondering gehad voor zijn onverstoorbare kruistocht om waarden en normen weer nieuw leven in te blazen, dus toen hij verscheen bij EenVandaag, voor het wekelijkse "Gesprek met de Minister President" was ik hoopvol gestemd. En inderdaad, het onderwerp kwam aan de orde. Dé kans voor onze minister-president om het geweldsmonopolie van de Staat te ondersteunen. Dé kans om fel op te treden tegen een ieder die denkt zelf het recht in eigen hand te nemen. Dé kans om de beslissing om toch maar niet op de politie uit te leggen als visionair. Dé kans om, simpel gezegd, SMOEL te tonen.

Dus, wat zegt Balkenende, als Schilham hem vraagt wat de MP van deze burgerwachten vindt..? "Waar het om gaat is dat...", hoopvol wacht ik af terwijl de MP verder gaat, en wat blijkt....

hij juicht toe dat mensen zelf hun verantwoording nemen! Hij is blij dat mensen zelf werken aan de leefbaarheid van de buurt.... WTF? Wat is er gebeurd met "fatsoen moet je doen"? Waar haal je, als premier van een land, het idee vandaan dat het falen van politiediensten betekent dat de burger het zelf maar moet oplossen? Waar blijf je met je geloofwaardigheid, als je zelfs de kern, de essentie van de staat uit handen geeft?

Ik zal het even simpel zeggen: leger, hulpdiensten en politie = werk van de Staat!
De kortzichtigheid om als premier het vormen van Burgerwachten aan te moedigen komt mij welhaast onbegrijpelijk over. Ik zie het nu al voor me: al die mannen, met hun knuppels, horen de premier zeggen dat het goed is dat burgers in een gat springen en problemen oplossen. Ze grijpen hun knuppels, rennen naar buiten en slaan de eerste de beste hardloper met een getinte huid in elkaar, want hé... een rennende buitenlander, die heeft vast iets verkeerds gedaan.

Balkenende...u bent toch een professor? Denk dan een beetje na! Zelfs eerstejaars studenten krijgen les in systeemdynamica, oorzaak en gevolg, of in simpel Nederlands: verder kijken dan je neus lang is.

Misschien moet u maar weer eens de collegebanken in.

Opgeslokt door Moeder Aarde

Voor de categorie "bizar": in Guatemala Stad is -om onverklaarbare reden- ineens een groot gat in de grond ontstaan. In dit gat, dat enkele honderden meters diep is, zijn gebouwen, auto's en mogelijk mensen verzwolgen.

"Deskundigen" stellen dat het gat onstaan kan zijn door een combinatie van zware regenval en een lekkend riool.

Hmm, hoe wordt je deskundige op het gebied van plotseling, mysterieus verschijnende gaten in de grond? Het lijkt me lastig expertise op te bouwen over iets wat eigenlijk nooit voorkomt. Ja, een gat waarin een bus deels wegzakt, daar kan ik me nog wel iets bij voorstellen, maar gaten van enkele honderden meters diep? Dat komt haast nooit voor, dus die deskundigheid zal ook wel meevallen.

Misschien is het wel iets anders. Misschien is het wel een alliantie van aggressieve mollen die er genoeg van hebben altijd uit het gras verjaagd te worden, wraak nemend voor hun broeders die in een mollenval tragisch om hun eind kwamen.

Of een enorme regenworm, zoals in de "nostalgische" thriller Tremors (I, II en III).

Misschien had Moeder Aarde er genoeg van dat we haar altijd leeghalen voor grondstoffen en besloot ze iets terug te pakken.

En anders is het misschien Hades, die een raampje opendeed omdat hij het wat heet kreeg in de onderwereld (ook daar slaat global warming toe).

Wie het weet mag het zeggen, maar ga bij zoiets unieks niet lopen bléren dat je een deskundige bent, want dat slaat echt nergens op. Ik krijg daar een beetje het "land-der-blinden"-gevoel bij....

Duitse broer en zus vechten incestverbod aan

Een Duits stel is naar de hoogste rechter gestapt omdat ze vinden dat de wet hun relatie onterecht benadeelt. Het stel is namelijk broer en zus. Patrick S. (30) en Susan K. (22), afkomstig uit een "probleemgezin" groeiden afzonderlijk van elkaar op.

In 2000 leerden ze elkaar echter kennen en werden verliefd op elkaar, waarna ze samen 4 kinderen kregen. Maar ja, incest is verboden, het vrijen met een "lichamelijke nakomeling", zoals zoon of dochter, wordt bestraft met drie jaar, terwijl sex met een der ouders of een broer op twee jaar kan komen te staan. Onder deze wet is Patrick al eens tot één jaar celstraf veroordeeld. Zijn zus/vriendin ging vrijuit, omdat ze toen minderjarig was, en behield het kind. De straf maakte weinig indruk, want in 2003 volgde het tweede kind en het derde volgde in 2004, waarna Patrick nog een veroordeling kreeg: ditmaal voor tweeënhalf jaar. Maar, voordat hij deze straf uitzat, raakte Susan voor een vierde maal zwanger.

Beiden hebben nu een advocaat in de arm genomen om ervoor te zorgen dat de anti-incestbepaling uit het wetboek gescheurd wordt, aangezien dit een "inbreuk is op hun grondrechten en een historisch relikwie".

Inmiddels is hij weer vrij en heeft het stel geen behoefte aan meer kinderen, reden waarom Patrick zich heeft laten steriliseren. Maar ja, ze willen natuurlijk nog wel samen naar bed kunnen. Daarom willen ze nu dat de rechter uitspreekt dat deze wet inderdaad inbreuk maakt op de vrijheid van partnerkeuze en daarmee de wet illegaal verklaart, zodat ze nog lang en gelukkig samen kunnen leven.

Moreel dillema

Tja, wat moet je daar nu mee, als rechter zijnde? Iedereen die ook maar een seconde heeft opgelet bij biologie weet dat het nogal vervelende genetische gevolgen kan hebben als broer en zus samen het bed in duiken: recessieve genen hebben bij nakomelingen van bloedverwanten immers meer kans om tot uiting te komen, waardoor allerlei genetische afwijkingen een grotere kans op ontstaan krijgen. Beetje vervelend als je als kind met allerlei kwalen zit, alleen omdat je ouders toevallig dezelfde ouders hebben. Maar ja, partnerkeuze is wel een vrijheid die in allerlei internationale verdragen is vastgelegd.

Ik kan me niet voorstellen dat de rechter instemt met de eis van dit stel. Ik hóóp ook dat hij het niet doet. De regel is misschien een historisch relikwie, maar wel een met een duidelijke -wetenschappelijk bewezen- reden. Maar als rechter moet je je wel in allerlei rare bochten wringen om de vrijheid van partnerkeuze te respecteren én tegelijkertijd genetisch ongewenste relaties te beperken. En vooral in Duitsland wordt dat nog een heet hangijzer, want we weten allemaal wat er in Duitsland eerder op het gebied van genetica is gebeurd...